Falleció Alan Jones, primer campeón mundial de Williams y recordado rival de Carlos Reutemann
El australiano murió a los 80 años después de una breve enfermedad, según confirmó su familia. Consiguió 12 victorias y el título de Fórmula 1 en 1980. Su trayectoria estuvo vinculada con uno de los episodios más recordados del automovilismo argentino: la disputa interna con Reutemann durante la temporada de 1981.
El expiloto australiano Alan Jones, campeón mundial de Fórmula 1 en 1980 con Williams, falleció este jueves 5 de noviembre a los 80 años, después de atravesar una breve enfermedad. La noticia fue confirmada por su familia mediante un comunicado difundido por Motorsport Australia, que destacó su trayectoria y su influencia en el automovilismo internacional.
Jones había cumplido 80 años el pasado 2 de noviembre y fue una de las principales figuras de la Fórmula 1 durante el final de la década de 1970 y el comienzo de los años 80.
A lo largo de su carrera disputó 116 grandes premios, obtuvo 12 victorias, seis pole positions y 24 podios. También finalizó tercero en los campeonatos de 1979 y 1981.
Su consagración de 1980 fue la primera de un piloto de Williams y marcó el comienzo de una etapa de grandes resultados para la escudería británica.
El enfrentamiento con Reutemann en Brasil 1981
En Argentina, Alan Jones es especialmente recordado por la rivalidad que mantuvo con Carlos Alberto Reutemann cuando ambos integraban el equipo Williams.
La relación alcanzó su punto de mayor tensión durante el Gran Premio de Brasil de 1981, disputado en el circuito de Jacarepaguá bajo una fuerte lluvia.
Reutemann encabezaba la carrera cuando desde los boxes recibió una orden para dejar pasar a Jones, quien había sido campeón mundial la temporada anterior.
La instrucción fue transmitida mediante el cartel “JONES-REUT”, pero el argentino decidió mantener su posición y consiguió la victoria.
El australiano reaccionó con enojo y se ausentó de la ceremonia del podio, en una decisión que evidenció el deterioro de la relación dentro de Williams.
La disputa continuó durante el resto de la temporada y se convirtió en uno de los conflictos internos más conocidos de la historia de la categoría.
Reutemann terminó perdiendo el campeonato mundial de 1981 por un solo punto frente al brasileño Nelson Piquet, después de finalizar quinto en la última carrera del año, en Las Vegas.
Jones ganó aquel Gran Premio, que también marcó el cierre de su primera etapa como piloto titular de Fórmula 1.
Una trayectoria que comenzó en Australia y alcanzó la cima en Williams
Jones nació en Melbourne el 2 de noviembre de 1946 y siguió los pasos de su padre, Stan Jones, quien también fue piloto y ganó el Gran Premio de Australia de 1959.
Después de competir en diferentes categorías británicas, debutó en la Fórmula 1 durante el Gran Premio de España de 1975 con Hesketh.
Posteriormente pasó por Hill, Surtees y Shadow, equipo con el que consiguió su primera victoria en Austria durante 1977.
En 1978 se incorporó a Williams, donde desarrolló los mejores años de su trayectoria.
Su temporada más destacada fue la de 1980, cuando obtuvo cinco triunfos en Argentina, Francia, Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos, resultados que le permitieron quedarse con el campeonato mundial.
De esta manera, se convirtió en el segundo australiano en alcanzar el título, después de Jack Brabham.
Jones se alejó inicialmente de la categoría después de 1981, pero regresó en distintas oportunidades hasta disputar su último gran premio en 1986.
También compitió posteriormente en categorías de automovilismo australiano, incluidas competencias de resistencia y turismos, y se desempeñó como comentarista deportivo.
El reconocimiento del automovilismo internacional
La esposa del expiloto, Amanda Butler-Davis, confirmó su fallecimiento y agradeció las muestras de afecto recibidas por la familia.
“Será profundamente extrañado y recordado con cariño por sus seres más cercanos, así como por los muchos aficionados cuyo apoyo siempre agradeció”, expresó.
La Australian Grand Prix Corporation también difundió un mensaje de condolencias y destacó la importancia del título de 1980 para el desarrollo del automovilismo australiano.
La organización recordó que aquel campeonato inspiró a una generación de seguidores y consolidó a Jones como una de las figuras más representativas del deporte motor de su país.
Con su fallecimiento, la Fórmula 1 despide al primer campeón mundial de Williams y a uno de los protagonistas de una etapa histórica que también tuvo al argentino Carlos Reutemann como figura central.
Con información de Campeones, TN y Motorsport.com.
