Christa Pike recibió las dos dosis de pentobarbital establecidas por el protocolo estatal, pero permaneció con vida y debió ser hospitalizada. El gobernador Bill Lee ordenó una investigación independiente sobre lo ocurrido.
El estado de Tennessee, en Estados Unidos, suspendió las ejecuciones previstas para lo que resta de 2026 después de que las autoridades penitenciarias no lograran concretar la pena de muerte de Christa Gail Pike.
La mujer, de 50 años, recibió las dos dosis de pentobarbital previstas en el procedimiento de inyección letal, pero continuó con signos vitales. Posteriormente fue trasladada en ambulancia desde la prisión Riverbend Maximum Security Institution hacia un centro médico.
Pike iba a convertirse en la primera mujer ejecutada por Tennessee en más de 200 años.
El Departamento de Corrección del estado aseguró que el personal siguió todos los pasos del protocolo aprobado y señaló que el procedimiento no contempla medidas adicionales una vez aplicadas las dosis establecidas.
Tras el episodio, el gobernador Bill Lee ordenó una “revisión integral e independiente” para establecer qué ocurrió durante la ejecución y decidió frenar las restantes previstas para este año.
El intento había comenzado varias horas después de lo programado por una disputa judicial. La Corte de Apelaciones del Sexto Circuito había suspendido inicialmente la ejecución, pero la Corte Suprema estadounidense levantó posteriormente esa medida.
Christa Pike fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer en Knoxville en 1995. Tenía 18 años al momento del crimen y recibió la pena capital al año siguiente.
Sus abogados habían solicitado al gobernador la conmutación por prisión perpetua y argumentaron, entre otros elementos, antecedentes de violencia y abuso durante su infancia y diagnósticos posteriores de trastorno bipolar y estrés postraumático. Lee rechazó previamente el pedido de clemencia.
El caso se suma a otro procedimiento fallido ocurrido en Tennessee durante mayo, cuando las autoridades suspendieron la ejecución de Tony Carruthers al no poder colocar correctamente la vía intravenosa necesaria para administrar el pentobarbital.
La investigación anunciada por el gobierno estatal deberá ahora determinar las razones por las cuales Pike permaneció con vida después de completarse las dos etapas previstas por el protocolo.
Con información de Associated Press y Reuters.
